L'harmonium selon Raffy

Dans la préface de sa célèbre méthode d'harmonium, Raffy livre la vérité sur cet instrument... ou plutôt sa vérité...

"Il n'existe pas, à notre connaissance, de méthode complète et vraiment pratique pour l'harmonium;[...]; d'autres,[...] considèrent l'harmonium comme un instrument de salon, le détournant ainsi de sa vraie destination: la musique religieuse et non celle de chambre ou de concert.

Et il en remet une couche quelques pages plus loin:

"Son caractère est religieux comme son origine et une musique profane, rappelant des airs d'opéras ou de danses, des mélodies tendres ou passionnées, serait, sur cet instrument, on ne peut plus déplacée, tant au point de vue artistique qu'à celui des convenances.

Après ça je n'ai plus qu'à aller pomper des cantiques...

Ce qui tendrait à prouver qu'au début du 20ème siècle, l'origine profane de l'harmonium était déjà oubliée, tant sa propagation comme instrument d'église fut rapide et importante...

Dans un autre registre (...) Antonin Aulagnier écrivait dans sa "méthode d'harmonium ou d'orgue à la portée de tout le monde" (circa 1860 ?) : "quand au registre de l'expression, son emploi présente trop de difficultés pour que j'engage les élèves à s'en servir ; il ne sert guère que pour les récits ou solos gracieux et doux..."
Donc : pas de musique de salon ( Raffy) + pas d'expres​sion( Aulagnier) = l'équation qui a mené directement à la mésestimation de harmonium, suivie de son lent déclin.

Tout à fait d'accord !

A l'inverse, en 1845, Félix Danjou écrivait:
"Le plus petit orgue à tuyaux est préférable, pour l'accompagnement des voix, aux orgues expressifs, harmoniums, mélodiums [...] qui sont devenus très populaires. Ces instruments sont d'un effet très agréable, d'une qualité de son excellente, mais [ils sont] pourvus d'un timbre qui se marie fort mal avec celui de la voix. Ils sont mieux placés au salon qu'à l'église, et, en tout cas, ne conviennent nullement comme orgue d'accompagnement."

Ce qui montre que l'harmonium était perçu à sa juste valeur dans ses débuts (ou à peu près), puis la vision qui en était faite a glissé.